Sex Pistols y su God Save the Queen

Abanderados del Punk británico

Sex Pistols y su God Save the Queen. 

Durante la década de los 70, el Reino Unido vivió una crisis existencial, política y social que azotaba los cimientos de lo que quedaba del Imperio. La brecha social se agigantaba al ritmo del desempleo, que estaba haciendo estragos entre la juventud menos acomodada del país. Twitea éste post compártelo enFacebook

También, la decadencia y desaparición del Imperio Británico, eran motivo de burla entre los estratos mas contestatarios. Entre ese clima social afloró el movimiento Punk en Gran Bretaña, con los Sex Pistols como abanderados. 

Esta es la historia de Sex Pistols y su God Save the Queen. La gloria y la corona del Punk

Su primer single, ‘Anarchy in the U.K.’

Los Sex Pistols venían de lanzar su primer single, ‘Anarchy in the U.K.’, a finales de 1976. Una auténtica declaración de intenciones que abriría una nueva era. Un manifiesto, con el suficiente contenido político, que se hizo eco del clamor de una generación. Atrás quedaban grupos con letras líricas y poéticas, o simplemente políticamente correctas. Esto era el Punk y su actitud tenía que ser de indignación ante los poderes establecidos. Todo ello, basado en un pensamiento asentado en el nihilismo.

Y ese papel, lo plasmaban a la perfección los Sex Pistols con su manager, Malcolm McLaren, como líder intelectual del ‘plan de marketing’. Su actitud, su música y el comportamiento que mostraban cada vez que tenían la oportunidad, les hizo con un hueco de honor en el incipiente panorama Punk

«Ha sido echado (Glen Matlock) porque hablaba mucho de Paul McCartney… The Beatles era demasiado«

Malcolm McLaren (telegrama a New Musical Express)

The Beatles era demasiado

Como muestra de su actitud y lo que debía ser su música, en febrero de 1977, Glen Matlock, el bajista de la banda, fue despedido (o invitado a abandonarla) porque le gustaban The Beatles. Según un telegrama que mandó el manager, Malcolm McLaren, a New Musical Express, «Ha sido echado porque hablaba mucho de Paul McCartney… The Beatles era demasiado».

Su puesto fue ocupado por el fan número uno de la banda, Syd Vicious. Era un amigo de Rotten, que venía de tocar diversos instrumentos en otras bandas. Y, sobre todo, se le podía considerar un auténtico Punk de pro.

Rescisión del contrato con EMI

A principios de 1977, todo estaba preparado para la salida de ‘God Save the Queen’ a la calle. Pero la todopoderosa discográfica EMI, decidió rescindir el contrato que habían firmado escasos meses antes. Todo fue motivado por varios escándalos y la presión política a la que estaba sometida la compañía. También ayudaron las negativas de parte de su plantilla, a manipular el nuevo sencillo de los Pistols, debido a su inapropiado mensaje.

Uno de los hechos más sonados, fue su aparición televisiva en el programa Today de Thames Television. Fueron llamados a última hora como sustitutos de Queen, quienes no podían asistir al programa. Ambos grupos estaban en la nómina de EMI, así que la discográfica pensó que sería una buena idea llevar a los Sex Pistols para promocionarlos. Allí, bien cargados de alcohol, dieron un espectáculo nunca visto en TV. Soltaron todo tipo de tacos e insultos, especialmente dirigidos al presentador del programa. 

El ‘espectáculo’ sólo fue retransmitido para la zona de Londres, pero los principales periódicos británicos hablaron de ello durante días. Esto, puso el Punk en el punto de mira de las noticias y les dio una fama descomunal por todo el país, iniciando una gira con The Damned, The Heartbreakers y The Clash como teloneros. La gira ‘Anarchy in the U.K.’ tuvo gran seguimiento por parte de la prensa, quienes se hicieron eco de multitud de escándalos y conciertos cancelados. La fama seguía creciendo…

«Syd Vicious era un amigo de Rotten, que venía de tocar diversos instrumentos en otras bandas. Y, sobre todo, se le podía considerar un auténtico Punk de pro«

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Un contrato de seis días con A&M Records

En Marzo de 1977, firmaron con A&M Records. El acto se acompañó de una provocativa ceremonia cerca del Palacio de Buckingham y la fiesta continuó luego en las oficinas de la discográfica. Allí, hasta arriba de alcohol, se vivieron situaciones grotescas, con el pie de Syd Vicius rajado y dejando un rastro de sangre después de romper un vater, Jones intentando practicar sexo en el lavabo de señoras y Rotten insultando a todo el que se cruzaba, incluyendo a un amigo del director de A&MTwitea éste post compártelo enFacebook

Así que seis días después de su firma, el contrato quedó rescindido. Y unos cuantos miles de copias del single de Sex Pistols y su God Save the Queen (con ‘No Feelings’ en la cara B), que ya estaban preparadas para su distribución, fueron destruidas.

«La conservadora sociedad británica de la época, no estaba preparada para ello. Así que, la letra de la canción provocó protestas generalizadas«

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Virgin Records aparece en escena

Finalmente, en Mayo de 1977, la discográfica Virgin Records firma a los Sex Pistols. Virgin estaba entusiasmada con el lanzamiento de ‘God Save the Queen’ pero también se encontró con varias protestas entre su plantilla. Algunos trabajadores, se negaron a trabajar en la producción y distribución del disco, debido al contenido de la canción. También la famosa portada de Jamie Reid con la imagen de la Reina Isabel II, suscitó multitud de quejas. Después de duras negociaciones, la producción del single pudo continuar y el disco salió a la venta el 27 de Mayo de 1977.

Con la censura hemos topado

La conservadora sociedad británica de la época, no estaba preparada para ello. Así que, la letra de la canción provocó protestas generalizadas. Hacía mención expresa a la Reina («El régimen fascista» o «No es un ser humano») y arremetía contra los poderes establecidos («Hacen de ti un idiota» o «No hay futuro en el sueño de Inglaterra»).

Todo ello, provocó que varias tiendas especializadas se negaran a distribuir el sencillo. También la BBC vetó la canción, e incluso las emisoras de radio independientes, se sumaron a una censura generalizada. Así, ‘God Save the Queen’ se convirtió en la canción más censurada de toda la historia del Reino Unido.

A todo ello, los propios Sex Pistols contestaron con sarcasmo: «No sé cómo nos pueden describir como una banda política. Ni siquiera me sé el nombre del Primer Ministro» dijo Jones acerca de las acusaciones por la la letra.

Sex Pistols – God Save The Queen. (C) 2012 Universal Music Operations Ltd.

Un lanzamiento bien calculado

El lanzamiento del single se calculó astutamente para que prácticamente coincidiera con las celebraciones del 25 aniversario de la Reina Isabel II en el trono de Inglaterra. Así, cuando llegó la celebración, ‘God Save the Queen’ ya había vendido más de 150.000 copias en poco más de una semana. Un éxito abrumador a pesar de las censuras y los vetos. 

Como colofón, y guinda al provocador pastel promocional, Virgin y McLaren fletaron una embarcación privada para que los Sex Pistols tocaran sobre ella a modo de itinerante concierto. La idea era navegar por el Támesis con los Sex Pistols y  su God Save the Queen sonando a todo volumen mientras pasaban por delante de Westminster. La intención era burlarse de la procesión programada por la Reina y conseguir una publicidad impagable para el grupo.

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Como no podía ser de otra forma, la cosa terminó regular… según se mira, claro (la publicidad sí que fue impagable). Varias lanchas de la policía rodearon el barco y le obligaron a atracar. Terminando el evento con huidas a la carrera y algunas detenciones, entre ellas la del manager del grupo, y autor intelectual de la mayoría de las fechorías, Malcolm McLaren.

Otra muesca más en el revolver de la provocación, cuyas incendiarias y bien calculadas balas, generaban auténticos ríos de tinta. Seguía creciendo la fama…

«Los Sex Pistols en ese momento eran un grano en muchos culos de la alta sociedad británica«

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Mangoneo en las listas

Con los Sex Pistols en boca de todo el mundo, el Daily Mirror adelantó que el single ocuparía el primer puesto en la lista de ventas. Parecía un hecho que ‘God Save the Queen’ desbancaría a Rod Stewart de lo más alto de la lista de singles del Reino Unido. Pero increíblemente, se quedó a un peldaño de la cima, alcanzando ‘solo’ el segundo puesto. 

Es un dato curioso el que ambos artistas (Stewart y los Pistols) estaban bajo contrato de distribución con la CBS. Y según palabras del propio McLaren, ellos le confirmaron que su grupo había vendido esa semana el doble que la canción de Stewart. Al parecer, hubo alguna orden de por medio, para no contabilizar las ventas provenientes de determinadas cadenas de tiendas como la de Virgin.

La realidad es que mucha gente cree que hubo alguna manipulación teledirigida en las listas, que birlaron ese pedazo de fama (y de repercusión) que te otorga el coronar las listas de ventas aunque sólo sea por una semana. Y es que, evidentemente, los Sex Pistols en ese momento eran un grano en muchos culos de la alta sociedad británica. Culos cuyos propietarios, no podían permitir el escándalo de ver semejante sacrilegio coronando las ‘sagradas’ listas británicas.

Una corta carrera y una gigantesca ola

La carrera de los Sex Pistols apenas duró dos años y medio entre 1975 y 1978. Fue un intenso periodo que dejó para la historia de la música (y la sociedad) cuatro singles y un único álbum de estudio, Never Mind the Bollocks.

El impacto que los Sex Pistols y su God Save the Queen provocaron en la sociedad de finales de los 70, significó el auténtico pistoletazo de salida para el Punk. Creando una gigantesca ola a la que se subieron cientos de bandas posteriores aprovechando su enorme impulso.

Esta es la historia de la canción más famosa del Punk. El estandarte de toda una generación rebelde, contestataria y descreída que al grito de ‘God Save the Queen’ buscó su sitio entre una conservadora sociedad de finales de los 70. 

God Save the Sex Pistols!!!

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Muchas gracias!

Willyrock