Queen & David Bowie: Cómo se creó Under Pressure

Queen & David Bowie: Cómo se creó Under Pressure

Brian May cuenta cómo fue el proceso de creación

Publicada en Hot Space (1982)

‘Under Pressure’ fue compuesta en 1981 por Queen y David Bowie para el álbum que la banda británica lanzó en 1982, Hot Space. Posteriormente, Bowie la incluyó como bonus track en el álbum Let’s Dance (1995) y también apareció en algún recopilatorio del Duque Blanco. Twitea éste post o compártelo en Facebook

En una entrevista concedida por Brian May a Ultimate Classic Rock, el guitarrista cuenta cómo fue el proceso de creación de la famosa canción. 

Brian May reconoce que fue un gran desafío colaborar con David Bowie. En ese momento, Freddy Mercury y David Bowie eran dos de las más grandes estrellas de la música y hubo un pulso por ver quién tomaba las riendas. Pulso del que finalmente salió vencedor David Bowie.

Improvisación en Montreux

Bowie y Queen se reunieron en los estudios de Montreux (Suiza) para colaborar. La idea inicial era que Bowie iba a hacer los coros para un tema de Queen, ‘Cool Cat’. Pero los coros no terminaban de funcionar como querían y dejaron a un lado la canción.

Así, sin demasiada planificación, comenzaron a improvisar sobre una idea que Roger Taylor había compuesto. Se trataba de una base con un arpegio de guitarra, bajo y batería que estaba sin terminar y que inicialmente se llamaba ‘Feel Like’.

«Entramos allí con un lienzo en blanco, David y nosotros cuatro. Le dimos vueltas a algunos riffs y alguna otra cosa, y esa fue una de las cosas que se nos ocurrió», dijo Brian May. También recordó cómo la canción fue inicialmente titulada ‘People on the Streets’ durante «un dia y medio, probablemente». Haciendo alusión a una de las frases que compuso David.

¿Quién compuso el famoso riff de bajo?

Sobre quién fue el que ideó el característico y famoso riff de bajo, ha habido mucha controversia. El propio John Deacon aseguró en una entrevista a la revista japonesa Musiclife en 1982 que la línea de bajo fue compuesta por David Bowie. Aunque en entrevistas posteriores, otros miembros de la banda, aseguraban que fue Deacon quién la creó.

Brian May contó una anécdota al respecto que no termina de aclarar quién la compuso, aunque por sus palabras se puede deducir que fue entre ambos. «Recuerdo que David Bowie se acercó a John y le dijo: ‘No, no lo hagas así’, y John dijo: ‘¿Disculpa? Yo soy el bajista, ¿verdad? ¡Así es cómo lo hago!'». Podría ser que Bowie, en su intento por manejar todos los aspectos de la canción, hubiera dado alguna pista de cómo hacer el bajo y Deacon la hubiera interpretado a su manera. 

La letra y la melodía

Tanto Freddie Mercury como el resto de miembros de Queen, siguieron el ejemplo de Bowie cuando se trataba de la letra y la melodía. «La voz fue desarrollada de una manera muy novedosa, que llegó a través de David. Él tenía experiencia con este método vanguardista de construcción de las voces», recordaba May. «Bowie dijo: ‘Todo el mundo entra allí sin ideas, sin notas, y canta lo primero que se le venga a la cabeza sobre la pista de acompañamiento’. Así que todos lo hicimos y luego juntamos los fragmentos, y en eso eso se basó ‘Under Pressure’, todos esos pensamientos al azar».

El guitarrista también desveló cierta preocupación a la hora de que alguien debía tomar las decisiones en ese momento… decidir qué estaba bien y qué no. «Pero alguien tiene que tomar el timón», continuó Brian. “Alguien tiene que decidir lo que realmente usamos. Y realmente, para ser honesto, esa persona fue David. Él simplemente dijo: «Lo estoy haciendo, lo estoy haciendo», y siendo David Bowie, nosotros dijimos:  ‘Ah, está bien…’ «

Producción y Mezcla

Inicialmente, varios componentes de Queen se involucraron en la producción con Bowie. Taylor llevó a cabo algunas mezclas con Bowie en un estudio de Nueva York, pero el Duque Blanco no estaba satisfecho con el resultado y quiso volver a grabar todo. May terminó por alejarse de las discusiones sobre la mezcla de ‘Under Pressure’, ya que, según él explica: «todos teníamos ideas diferentes». Twitea éste post o compártelo en Facebook

Finalmente, Bowie y Mercury hicieron una mezcla encontrando un punto medio entre ambos. Y según May, «más o menos lo hicieron solos, porque el tipo con el que estaban trabajando en el estudio, no entendía la mesa de mezclas!!!». El guitarrista añade: «Yo lo habría mezclado de forma muy diferente, pero creo que el resultado de ‘Under Pressuere’ es genial.

Por último, Brian May concluye: «Finalmente fue David quién consiguió el título y el tema de la canción«.

‘Feel Like’ fue la base sobre la que trabajaron

Para situarnos realmente en todo lo que sucedió en torno a la creación de ‘Under Pressure’ (y los méritos de unos y otros), es interesante escuchar la primigenia versión sobre la que trabajaron a modo de jam session. Era una base creada principalmente por Roger Taylor y todavía tenía el nombre de ‘Feel Like’. Luego, escuchando la versión definitiva, podemos imaginar los aportes de unos y otros.

Os invito a que veáis los dos videos con el audio de las dos versiones. De verdad que es muy interesante analizar lo que había y lo que salió de todo ello después.

Un tema inmortal convertido en himno

Lo que parece, es que Queen tenía una base interesante sobre la que trabajar y David Bowie llegó en el momento oportuno para darle a la canción todo lo que necesitaba. Y así, cinco enormes músicos (y entre ellos algún genio) consiguieron crear un tema inmortal que ya ha pasado a la historia como un auténtico himno.

En fin, que cada uno saque sus propias conclusiones.

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Muchas gracias.

Willyrock