The Beatles y la foto de la portada de Abbey Road

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The Beatles y la foto de la portada de Abbey Road

Mientras trabajaban en ‘Here Comes the Sun’

En los EMI Studios de Abbey Road

El viernes 8 de agosto de 1969 quedaría inmortalizada una de las fotos más famosas de la historia, la de los cuatro Beatles cruzando el paso de cebra de Abbey Road

Ese día, John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr, estaban en los EMI Studios de Abbey Road ultimando las grabaciones de su próximo disco. En concreto, estaban dándole los últimos retoques a la obra maestra de George Harrison, ‘Here Comes the Sun’. Cerca del mediodía, ligeramente pasadas las 11:30, hicieron un alto para salir a la calle a hacerse unas fotos que ilustraran el disco en el que estaban trabajando. Twitea éste post compártelo en Facebook

Ahora, la cuenta oficial de Twiter de Abbey Road Studios ha publicado las seis fotos que se tomaron para la portada del álbum. Vamos a hacer un repaso a lo que pasó esa mañana. Esta es la historia de ‘The Beatles y la foto de la portada de Abbey Road’.

Del Everest a las puertas de Abbey Road

Como primera idea para el disco, habían pensado en llamarlo Everest. El nombre venía de la marca de cigarrillos que fumaba el ingeniero de sonido Geoff Emerick y les había gustado la idea. Incluso estaban planeando viajar al Nepal para hacerse las fotos en el famoso pico del Himalaya.

Al rescate de la rocambolesca (y ahora absolutamente inimaginable estampa) llegó John Kosh. Fue el director creativo de Apple Records quien ideó la portada de Abbey Road, una vez que se desechó la idea de Everest y se decidió homenajear la calle donde estaban los estudios EMI, y donde tantas horas habían pasado los Beatles.

Y gran homenaje fue, desde luego. Desde entonces, el paso de cebra más cercano al cruce de Abbey Road con Grove End Road (el más famoso de la historia), es un trasiego constante de turistas y curiosos que quieren rememorar la escena.

“La primera idea era llamarle al disco Everest y viajar al Nepal para hacer allí las fotos»

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Un fotógrafo y un sastre

John Lennon había contactado con el fotógrafo Ian Macmillan a través de Yoko Ono, con quien ya había trabajado en alguna ocasión. Al llegar al estudio, Macmillan recibió las indicaciones sobre lo que estaban buscando. La idea estaba bastante clara, incluso con algún dibujo ilustrándola, una imagen de los cuatro cruzando el paso de peatones que había a las puertas del estudio.

La vestimenta de los cuatro Beatles fue seleccionada por el famoso sastre de Saville Road, Tommy Nutter. Él eligió el traje negro de Ringo, el azul de Paul y el blanco de John. Sin embargo, George no se dejó convencer y prefirió mantener su atuendo absolutamente informal, vestido con camisa y pantalón vaquero. 

Debido al calor que hacía ese día, Paul se decidió por llevar unas sandalias en los pies. Sandalias que en algún momento de la mañana terminó por quitarse. De las seis fotos, hay dos de ellas en las que se le ve con las sandalias puestas.

Mañana de calor en Londres

Una vez fuera, el sol estaba en todo lo alto del cielo londinense y el calor apretaba en las puertas del estudio. Así que se pusieron manos a la obra para hacerlo lo más rápido posibleTwitea éste post compártelo en Facebook

Un policía se encargó de cortar el tráfico durante escasamente diez minutos. El tiempo y los recursos justos que fueran necesarios, para inmortalizar una de las escenas más famosas de la historia.

“Esa mañana estaban dando los últimos retoques a ‘Here Comes the Sun’. Hicieron un descanso en el estudio para salir fuera y hacerse las fotos»

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Seis fotografías de ida y vuelta

Ian Macmillan disparó seis fotografías de los cuatro cruzando el paso de peatones. Tres idas y vueltas de un lado a otro de la calle. Así que, tres de ellas están caminando de izquierda a derecha, alejándose de la acera en la que están los estudios, y las otras tres, aparecen caminando de derecha a izquierda, volviendo a la acera de los estudios.

Al final, el tercer viaje ‘de ida’, la quinta foto, en la que salen caminando de izquierda a derecha, fue el que se eligió. Es en la única que parecen guardar un paso sincronizado (Paul al revés) y con las piernas estiradas, haciendo la imagen mucho más visual y armoniosa. Sin duda, comparando las seis fotos, la elegida es la mejor de todas. De hecho, se hace difícil imaginar la portada con ninguna de las otras cinco

La fotografía contiene varias curiosidades

El Volkswagen Escarabajo que aparece a la izquierda. Habían solicitado su retirada, pero no se pudo localizar al dueño que era un vecino de la calle. Así que se convirtió en uno de los personajes de la portada y seguramente, junto a Herbie, en el escarabajo más famoso de la historia. La matrícula de este coche fue robada en innumerables ocasiones y el dueño, harto, terminó por venderlo sin sacarle demasiado partido económico. (Lo que podría valer hoy!!!) 

El señor junto a la furgoneta de la policía. Un hombre con los brazos ‘en jarras’ está observando la escena bajo la sombra de los árboles. El señor era Paul Cole, un ciudadano norteamericano que estaba en Londres pasando sus vacaciones. Cole, cansado de ver museos, estaba esperando a su familia allí, cuando se encontró con la escena.

Inicialmente no tenía idea de quienes eran y qué estaban haciendo. En una entrevista reconoce que pensó que eran «una panda de locos por sus pintas. Nadie va descalzo por Londres«. Lo mejor fue cuando tiempo después encontró una portada del disco y se dio cuenta de que aparecía en ella. Tuvo que convencer a sus hijos de que era él, «miradlo con lupa y veréis que soy yo», les dijo.

“Pidieron que retiraran el Volkswagen Escarabajo, pero no encontraron al dueño que era un vecino de la calle»

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La Leyenda detrás de la foto

Este tema da para un artículo completo (y extenso), pero vamos a contarlo de manera resumida.

Todo viene de la leyenda según la cual, Paul McCartney murió en un accidente de tráfico en 1966 y, desde entonces, fue sustituido por un doble. A raíz de esto, se ha especulado con que la portada tiene varios mensajes ocultos en varios detalles de la foto:

La vestimenta. Se dice que los cuatro representan un entierro. John (de blanco) sería el cura que oficia el entierro. Ringo (de negro) simbolizaría un amigo o familiar de luto. Paul (descalzo) sería el fallecido, quien además va con el paso cambiado y un cigarro en la mano derecha (él es zurdo). Por último, George (con ropa vaquera) sería el sepulturero.

La matrícula del escarabajo. LMW281F es la matrícula del Volkswagen escarabajo que aparece aparcado a la izquierda de la fotografía. Según la teoría, las tres letras iniciales son las siglas de Linda McCartney Widow (Linda McCartney viuda). Mientras 281F,  sería 28 IF (en español, 28 si…), y haría alusión a los años que tendría Paul en ese momento si no hubiera muerto en el 66.

Las seis fotos que hizo Ian Macmillan la mañana del 8 de Agosto de 1969

Un disco legendario

En fin, leyendas a parte, estamos hablando de una fotografía mítica que ilustra la portada de un álbum legendario, el Abbey Road de The Beatles. El último disco grabado por The Beatles y, en mi opinión, uno de los mejores. Con obras maestras del nivel de ‘Come Together’, ‘I Want You (She’s So Heavy)’, ‘Something’ o ‘Here Comes the Sun’. Una impresionante Cara B (¿La mejor de la historia?) con el tremendo Meddley. Y también, la mejor canción de Ringo, ‘Octopu’s Garden’.

Por último (y otra curiosidad), es el único disco del cuarteto de Liverpool que no tiene en su portada ningún referencia escrita, ni título, ni el nombre de la banda. 

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Willyrock