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La foto de ‘With The Beatles’
No fue tomada por la amiga, fotógrafa y musa de la banda, Astrid Kirchherr
Portada del segundo álbum de The Beatles
El 22 de agosto de 1963 se tomó una de las fotografías más icónicas de la historia de la música. Hablamos de la foto que ilustró la portada del segundo álbum de The Beatles, ‘With The Beatles’.
Aunque existe una creencia popular que apunta a la amiga, fotógrafa y musa de la banda, Astrid Kirchherr, como autora de esa fotografía, la realidad es otra. Y es que a pesar de que Kirchherr hizo numerosas fotografías de los de Liverpool en aquella época, la de la portada de ‘With The Beatles’ no fue obra suya. Twitea éste post o compártelo en Facebook
Una fotografía de Robert Freeman
La fotografía fue obra de Robert Freeman. Un fotógrafo muy reconocido por su trabajo con modelos para el primer Calendario Pirelli y su sesión con el mandatario soviético Nikita Khrushchev en el mismísimo Kremlin. Pero lo que llamó realmente la atención de Brian Epstein, fueron unas fotos en blanco y negro que el fotógrafo hizo al saxofonista de jazz, John Coltrane. Eso fue lo que terminó de decidirle. Y a tenor del resultado, no se equivocó.
La sesión no se desarrolló ni en el sitio ni de la forma que cualquiera de nosotros podría imaginar viendo la calidad y el magnetismo que irradia la magnífica fotografía. Y es que todo hace pensar que se emplearon largas sesiones en un estudio, probando diferentes iluminaciones, encuadres y enfoques, hasta dar con la foto perfecta. Pero no fue así.
«Robert Freeman había hecho las fotos para el primer Calendario Pirelli, pero lo que llamó la atención de Brian Epstein, fueron unas fotos en blanco y negro del saxofonista de jazz, John Coltrane»
Una hora en el pasillo de un hotel
La sesión tuvo lugar en el pasillo de un hotel y no en un estudio. Y apenas duró una hora. Paul McCartney contó cómo sucedió: «Nos colocó en el pasillo de un hotel, muy poco parecido a un estudio. El pasillo estaba bastante oscuro y había una ventana al final. Usando la fuente natural de luz de esta ventana que venía desde la derecha, tomó cada una de esas fotos malhumoradas. La mayoría de la gente cree que tuvo que trabajar en ellas un montón de tiempo. Pero fue sólo una hora. Se sentó, tomó un par de rollos, y eso fue todo».
También el propio Robert Freeman recordó cómo ideó la disposición de los cuatro: «Tenían que encajar en el formato cuadrado de la portada, así que en lugar de ponerlos en línea, preferí poner a Ringo en la esquina inferior derecha ya que era el último que había entrado en el grupo. También era el más bajo».
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«A Robert Freeman le pagaron 75 libras esterlinas de la época. Algo que, aunque ahora no parezca mucho, era tres veces el caché habitual del fotógrafo»
Demasiado serios y no tan famosos
Inicialmente, la idea era que la foto ocupara completamente la portada del disco, sin ningún tipo de sangría ni título que la ‘ensuciara’. Pero a la discográfica no le pareció buena idea, ya que no consideraban que The Beatles fueran tan famosos como para no poner el nombre de la banda en la portada.
Por otro lado, la imagen no terminaba de gustar a la discográfica, ya que pensaban que salían demasiado serios y que no reflejaba el espíritu jovial y alegre de los Fab Four. El caso es que estuvo a punto de ser descartada. Algo que evitó el propio George Martin quien avaló personalmente la fotografía.
Debido a todos estos inconvenientes y al ‘mareo’ que imaginamos sometieron a Robert Freeman, finalmente le pagaron 75 libras esterlinas de la época. Algo que, aunque ahora no parezca mucho, era tres veces el caché habitual del fotógrafo.

También hizo las portadas de ‘Beatles for Sale’, ‘Help!’ y ‘Rubber Soul’
Los propios Beatles y su manager Brian Epstein, quedaron absolutamente encantados con el trabajo. Tanto, que la foto de ‘With The Beatles’, fue sólo el inicio de una colaboración que se mantendría hasta 1965. Y es que Freeman también fue el encargado de fotografiar a The Beatles para las portadas de sus siguientes tres álbumes, ‘Beatles for Sale’, ‘Help!’ y ‘Rubber Soul’. Además, fue el fotógrafo elegido para acompañar a la banda en su gira por Estados Unidos de 1964.
Aunque en mi opinión, ninguna de las fotos siguientes, se acercó a la de ‘With The Beatles’. Una imagen que se puede considerar entre las más destacadas de la banda y un auténtico icono de la historia de la música.
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Willyrock
All My Loving (Remastered 2009) ℗ 2009 Calderstone Productions Limited (Universal Music Group)